Vrata-Katha für Saturn über König Vikrama
(Fortsetzung oben –
Ein wenig Astronomie und Astrologie)
Der König gelangte inzwischen nur mühsam zur Stadt Tamalinda und kam, als er sie betrat, sofort auf den Marktplatz. Von der Reise erschöpft, setzte er sich am Eingang eines Ladens nieder, um sich auszuruhen. Und es geschah, dass die Waren in diesem Laden sofort doppelt so schnell verkauft wurden wie gewöhnlich. Als der Besitzer dies bemerkte, dachte er beim Anblick König Vikramas: „Dieser Mann ist gewiss sehr glücklich und vom Schicksal begünstigt.“ Er begrüßte König Vikrama mit großer Ehrerbietung, führte ihn in seinen Laden, ließ ihn Platz nehmen und sagte:
— Spüle deinen Mund aus, wasche deine Hände und Füße und nimm ein Bad; danach komm in mein Haus und speise mit mir. Welcher Kaste gehörst du an, wo ist deine Heimat und wie heißt du?
Der König antwortete:
— Von Geburt bin ich ein Kshatriya, und meine Heimat liegt weit von hier entfernt. Lange bin ich umhergewandert, und nun bin ich in diese Stadt gekommen. Als ich deinen Laden sah, setzte ich mich hier nieder, um mich auszuruhen.
Nachdem der Kaufmann dies gehört hatte, sagte er:
— Eine gute Antwort. Da du nun hier bist, komm bitte mit mir.
Damit führte er den König in sein reiches, nahe gelegenes Haus. Dort nahm König Vikrama ein Bad und vollzog seine täglichen Rituale. Anschließend ließ der Kaufmann ihn feierlich am Tisch Platz nehmen und begann, ihn mit köstlichen und seltenen Speisen zu bewirten, die alle sechs Geschmacksrichtungen enthielten.Nachdem sie sich satt gegessen hatten, wuschen sie sich Hände und Gesicht mit duftendem Wasser und begannen, Betelblätter und -nüsse zu kauen.
Es fügte sich, dass die Tochter des Kaufmanns, deren Name Alolika („Die Unerschütterliche“) war, zu jener Zeit nach einem passenden Bräutigam suchte. Auch ihr Vater hielt eifrig nach jungen Männern Ausschau, konnte jedoch keinen finden, der seiner Tochter würdig war, bis das Schicksal diesen erfolgreichen Mann unerwartet in seinen Laden führte, der sich bestens als Schwiegersohn eignete. Der Kaufmann ließ seine Tochter holen und sagte zu ihr:
— Alolika! Heute habe ich einen passenden Mann für dich getroffen.
Geh und schmücke ihn mit Girlanden zum Zeichen dafür, dass er dein Auserwählter ist, und heirate ihn.
Das Mädchen antwortete:
— Gut, Vater. Aber ich werde ihn nicht heiraten, bevor ich ihn geprüft habe. Ehe ich mich mit ihm vermähle, muss ich wissen, wie weise, klug und tiefgründig er ist. Wenn es Abend wird, schicke diesen Gast zum Übernachten in das Zimmer, in dem ich mich den Künsten widme und Handwerke erlerne. Dort werde ich ihn prüfen, und wenn er die Prüfung besteht, werde ich ihn heiraten.
Der Kaufmann tat, worum seine Tochter gebeten hatte, und schickte den König zum Übernachten in das Zimmer, in dem Alolika die Künste erlernte. Als der König das Zimmer betrat, staunte er beim Anblick der Wände, die mit zahlreichen wunderbaren Bildern bedeckt waren, auf denen Elefanten, Pferde und Vögel dargestellt waren. In der Mitte des Zimmers stand ein Bett mit Baldachin, mit einer Samtmatratze unter einer weißen Decke und bestickten Kissen zu beiden Seiten. Ein Perlenkronleuchter hing in der Mitte der Decke, und Nach allen Seiten gingen von ihr Perlenfäden aus, sodass auch der Raum selbst von einem Baldachin bedeckt zu sein schien. Die Lampen erhellten den Raum mit einem strahlenden Licht, ähnlich dem Glanz des Mondes, und Girlanden aus Rosen verströmten im Hauch der Brise einen süßen Duft. Neben dem Lager stand ein Tischchen aus Elfenbein, auf dem Fläschchen mit Rosenwasser und allerlei Räucherwerk aufgereiht waren.
Als König Vikrama diese unvergleichlichen Kostbarkeiten erblickte, dachte er: „So etwas! Was ist das nur für ein Land? Und welche Schönheit herrscht hier! Wahrlich, die Wege des Karmas sind launenhaft. Niemand vermag sie zu ergründen. Mir scheint, all dies ist nur eine der Illusionen des Herrschers Saturn, mit der er mich erneut zu täuschen beabsichtigt. Ja, daran besteht kein Zweifel. Selbst diese Kaufmannstochter muss wohl ein Teil der Illusion sein. Wir wollen sehen, was als Nächstes geschieht.“ Mit diesen Gedanken legte er sich hin, zog die Decke über den Kopf und stellte sich schlafend.
Ja, er stellte sich nur schlafend, denn der Schlaf floh vor ihm. Wie hätte er unter dem strengen Blick Saturns einschlafen können, im Bewusstsein, dass dieser grausame Gott noch siebenundeinhalb Jahre über sein Leben herrschen würde? Und so lag der König, den Kopf vollständig bedeckt, schlaflos da, bedrückt von schweren Gedanken an die Unglücke und Leiden, die ihn in der Zukunft unweigerlich erwarteten.
Ein wenig Zeit verging, und die Kaufmannstochter, geschmückt mit sechzehn Arten von Edelsteinen und Schmuck, betrat die Gemächer. Perlen und Diamanten umschlangen ihren zarten Hals, ihr mit Perlen übersätes Haar fiel in sanften Wellen herab, und ein Diamant funkelte an ihrem Nasenflügel. Ihre göttliche SchönheitIhr Körper schimmerte durch die kostbaren Gewänder hindurch, wie Blitze durch goldene Abendwolken leuchten. Voll großer Hoffnung betrat sie den Raum, und ihre freudigen Gedanken wurden vom Klang der Armreifen an ihren Knöcheln begleitet. Jede Pore ihrer Haut verströmte Wohlgeruch, als sie sich dem Lager näherte. Doch da sah Alolika, dass der König bis über den Kopf zugedeckt schlief.
Man muss sagen, dass dieses Mädchen sehr erfahren darin war, jene zu prüfen, die hofften, ihre Hand zu gewinnen, und im Umgang mit ihnen äußerst gewandt war. Um den König aus dem Schlaf zu wecken, begann sie, ihn mit Safranwasser zu besprengen. Doch wie kann man jemanden wecken, der nur vorgibt zu schlafen? Wer schläft, kann sprechen, doch wer wachsam ist, wird schweigen.
Drei volle Stunden lang versuchte die Kaufmannstochter, den König zu wecken, doch vergeblich. Schließlich hängte sie mit einem schweren Seufzer ihre Perlenkette an einen Haken neben dem Lager und legte sich mit bebendem Herzen und am ganzen Körper zitternd neben den König. Bald übermannte sie der Schlaf.
Da zog der König die Decke von seinem Kopf und dachte, als er Alolika sah: „Die Menschen nennen mich tapfer und tugendhaft und sagen, all meine Gedanken seien nur darauf gerichtet, anderen zu dienen. Tag und Nacht fürchtete ich, eine Sünde zu begehen. Und nun liegt hier neben mir ein junges Mädchen, das ich nicht heiraten werde. Wie soll ich ihr die Lage erklären, in der ich mich befinde? Wenn die Weisen es schon als Sünde betrachten, mit einem unverheirateten Mädchen allein zu sprechen, wie groß muss dann erst die Sünde sein, sie zu berühren?“
So lag der König da und dachte nach, als plötzlich Seinen Augen bot sich ein Wunder: Einer der Schwäne auf dem Bild, das die Wand schmückte, erwachte plötzlich zum Leben und sprang auf den Boden. Watschelnd ging er zu der an einem Haken hängenden Perlenkette, die Alolika von ihrem Hals genommen hatte, und begann, eine Perle nach der anderen zu verschlucken. Voller Erstaunen betrachtete der König dieses Wunder, das ihm nichts Gutes verhieß, und dachte: „Was jetzt geschieht, wird mir viel Leid bringen. Teuer werde ich dafür bezahlen müssen! Wenn der Schwan alle Perlen frisst und ich ihn nicht daran hindere, wird man mich des Diebstahls beschuldigen und vor Gericht stellen! Doch ich kann dem Schwan diese Kette nicht wegnehmen; schließlich habe ich bisher noch nie jemanden abgewiesen, der um etwas bat, denn ich weiß, dass eine Ablehnung Leid verursacht. Dann soll man mich lieber wegen Diebstahls verurteilen, als dass ich meinen Ruhm als großzügiger König zerstöre, indem ich dem Schwan die Perlen wegnehme!“ Mit diesen Gedanken schlief der König schließlich ein.
Das Mädchen aber erwachte am Morgen und sah den schlafenden König neben sich. Verärgert dachte sie: „Dieser Mann, den mein Vater mir zum Ehemann bestimmt, ist ein völlig untauglicher Dummkopf! Es genügt ihm wohl nicht, dass er die ganze Nacht verschlafen hat – nein, er schläft immer noch!“
So machte sich die Kaufmannstochter, vor sich hin murmelnd und den König beschimpfend, zu der Stelle auf, an der sie ihre Perlenkette aufgehängt hatte. Als sie sie dort jedoch nicht fand, rüttelte sie den König grob wach und sagte zu ihm:
— Jetzt ist mir alles klar! Du bist keineswegs der erbärmliche Dummkopf, für den du dich ausgibst, sondern ein großer Betrüger! Du hast meine Perlenkette gestohlen und dich anschließend schlafen gelegt. Aber damit kommst du nicht ungeschoren davon! Gib mir die Kette zurück und verschwinde aus unseremzu Hause!
Darauf rief der König aus:
— Schwester! Ich habe deine Halskette nicht genommen. Ich habe hier nur geschlafen,
und du beschuldigst mich zu Unrecht.
Da lief das erzürnte Mädchen zu ihrem Vater und schrie:
— Nichts zu sagen, Vater, du hast mir da einen passenden Ehemann ausgesucht! Dieser Gast von dir ist ein Betrüger und Dieb, und in diesem Handwerk nicht gerade unerfahren. In der Nacht hat er meine Perlenkette gestohlen und irgendwo versteckt.
Als der Kaufmann das hörte, stürzte er auf den König zu und fuhr ihn wütend an:
— Du nichtsnutziger Dummkopf! Ich habe dir Obdach gewährt, dich mit erlesenen Speisen bewirtet und dir sogar meine eigene Tochter zur Frau angeboten! Und wie hast du es mir gedankt? Was hast du getan?!
König Vikrama erwiderte:
— Ich habe die Halskette nicht gestohlen. Mein böses Schicksal ist an allem schuld.
Wegen ihm bin ich in diese missliche Lage geraten.
Diese Worte brachten den Kaufmann außer sich, und er befahl seinem Diener:
— Pack diesen Betrüger, fessle ihn und verprügle ihn ordentlich. Vielleicht bringt ihn das dazu, sein Verbrechen zu gestehen! Offenbar kommt man hier ohne eine gute Tracht Prügel nicht weiter.
Der Diener band König Vikrama fest mit einem Seil und begann, ihn zu schlagen, während der Kaufmann nur anfeuerte:
— Schlag stärker zu! Offenbar wird er erst dann gestehen, dass er die Halskette gestohlen hat, und sie zurückgeben. Mitgefühl ist hier fehl am Platz!
Die Diener des Kaufmanns schlugen so eifrig auf ihn ein, dass König Vikrama, verzweifelt über die sich immer enger um seinen Hals legende Schlinge des Saturn, aufschrie:
— O Kaufmann! Ich weiß nichts über die verschwundene Halskette. Deine Diener schlagen mich völlig zu Unrecht! Du hast meinen Körper untersucht und meine Kleidung durchsucht, aber nichts gefunden. Hab Erbarmenmich wenigstens ein bisschen! Ich habe die Halskette nicht genommen, ich weiß nichts über sie, ich habe sie nicht! Du schlägst mich ohne jeden Grund!
Da sagte der Kaufmann zu seinen Dienern:
— Offenbar haben wir es mit einem erfahrenen Dieb zu tun. Trotz der Schläge bleibt er stur. Bringt ihn zum König. Die königliche Justiz wird ihm eine Lektion erteilen! Dann wird er uns die Halskette zurückgeben!
(Fortsetzung folgt)
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Während der Tagundnachtgleichen (am 20.–21. März oder am 22.–23. September) sind Tag und Nacht fast genau gleich lang (aber nicht an den Polen! Dort herrscht immer entweder ein halbes Jahr lang Tag oder ein halbes Jahr lang Nacht). Im Grunde stellt sich dieses ungefähre Gleichgewicht von Tag und Nacht bereits eine Woche vor und noch eine Woche nach der Tagundnachtgleiche ein; der Unterschied beträgt nur Sekunden oder Minuten.
